「高橋、くん……」
会いたいと思った時に現われてくれる、こんな偶然、あるのだろうか。
驚きで固まる私とは反対に、肩を叩いた本人はにっこりと笑っている。
その笑顔を見た瞬間、急に胸が詰まった。
【今学校の帰り？】
見せられた画面に書かれている文字が滲む。
うん、と頷いたのと、目から涙がこぼれ落ちたのは同時だった。
高橋くんは急に泣いた私を見て、わかりやすく動揺した。
「ごめん……」
頬に流れる涙を右手の甲で慌てて拭う。
【どうかした？ 大丈夫？】
コクコクと浅く何度か首を縦にふる。
あまりに心配そうな表情を浮かべるものだから、【大丈夫】と返す。
【今日、ちょっと辛いことがあったの。なんだか高橋くんに会いたいなって思っていたから……会えて気が緩んじゃったのかな。ごめんね、急に泣いちゃって】
返事を読み終えると、高橋くんは私を真っ直ぐ見つめる。その目には、ありありと心配の色が浮かんでいた。
とりあえず涙を引っ込めようと何度か大きく深呼吸をした時、
【泉本さんの家は門限ある？】
【門限？】
【うん。もし遅くなってもいいなら、明後日約束をしていたアイスクリーム、今から食べに行かない？しんどい時は甘いものを食べたら元気になるよ】
