「ごめん、俺、本当は気づいてた。柴山たちと何かあったんだろうなって。それで、泉本、嫌な思いしているんだろうなって」 「そっか、気づいてたか……いや、それは気づくよね、あんなにあからさまに嫌われると」 苦笑する私とは反対に、陶山は真剣な表情で続けた。 「遅いかもしれないけど、転校、やめてくれないかな。俺、泉本のこと守るから。泉本がもう嫌な思いをしないように守るから、あいつらから」 「陶山?」 「俺、決めてたんだ。泉本に何か困ったことがあったら、次は俺が絶対に守ろう、って」