「ノーマンさん、これは御礼だ」

酒場のテーブルの向かい席に座った男は自分の
グラスを持ち上げてそう言うと、俺のグラスに
合わせた。

御礼……そう言う男を俺は見覚えがなかった。


明日の午前中なら会えると、シャルから連絡が
来た。
だから今日は飲むのはやめようと、思っていた
のに。

歩いていたら、急に肩を叩かれた。


「今日、王都に着いたところでー
　早速ノーマンさんに会えるとはついてる」

男は俺の顔を見ながら早口に言う。
本当に誰なのか記憶になかったが、男は俺の名前を呼ぶし、以前俺が住んでた街からやって来た、とも言った。

あの街には１年程しか居なかったが、こいつに
御礼をされるような事を、俺はしたのか？


とりあえずと、男は俺を酒場へ連れ込んだ。
一番きつい酒を大きなグラスで注文し、料理の皿もどんどん運ばせる。

訳がわからなかったが、金のなかった俺には
ただ酒や無料の食い物はありがたい。


名前を教えろと言っても男はニヤニヤ笑っていて
『思い出すまで飲みましょうよー』なんて
言うから、
『明日は早く起きないといけないから』と、
答えた。


「へぇ、明日は何のご予定でー？」

こいつに言っても仕方ないが。


「昔の女に会うんだ」

つい笑みが溢れてしまう。