目がさめたとき、窓の外は薄い夕暮れの色に染まっていた。
（……また寝てしまった）
体はまだ重く、頭の奥がじんと痛む。
けれど、すぐそばに座る人の姿を見つけた瞬間、
胸の奥がふっと軽くなった。
「……楓さん」
呼ぶと、彼はすぐに顔を上げた。
「起きましたか。気分はどうですか」
その声が優しくて、涙が出そうになった。
「……すみません。また寝てしまって」
「いいんです。休むのが一番ですから」
楓はいつも通りの落ち着いた声で言う。
その声に、胸の奥がじんわり温かくなる。
けれど——
心の奥には、まだ黒い影が残っていた。
（どうして……落ちたんだろう）
階段の感触。
足元の滑り。
揺れる視界。
思い出そうとすると、胸がぎゅっと締めつけられる。
「……怖い、です」
気づけば、その言葉が口からこぼれていた。
楓は驚いたように目を見開き、
すぐに優しく頷いた。
「怖いと思っていいんです。
無理に強がらなくていい」
その言葉に、涙が一粒こぼれた。
強がりをやめた瞬間、
胸の奥に溜め込んでいたものが、静かにほどけていく。
楓の声は、
暗闇の中で灯る小さな光のように感じられた。
（……また寝てしまった）
体はまだ重く、頭の奥がじんと痛む。
けれど、すぐそばに座る人の姿を見つけた瞬間、
胸の奥がふっと軽くなった。
「……楓さん」
呼ぶと、彼はすぐに顔を上げた。
「起きましたか。気分はどうですか」
その声が優しくて、涙が出そうになった。
「……すみません。また寝てしまって」
「いいんです。休むのが一番ですから」
楓はいつも通りの落ち着いた声で言う。
その声に、胸の奥がじんわり温かくなる。
けれど——
心の奥には、まだ黒い影が残っていた。
（どうして……落ちたんだろう）
階段の感触。
足元の滑り。
揺れる視界。
思い出そうとすると、胸がぎゅっと締めつけられる。
「……怖い、です」
気づけば、その言葉が口からこぼれていた。
楓は驚いたように目を見開き、
すぐに優しく頷いた。
「怖いと思っていいんです。
無理に強がらなくていい」
その言葉に、涙が一粒こぼれた。
強がりをやめた瞬間、
胸の奥に溜め込んでいたものが、静かにほどけていく。
楓の声は、
暗闇の中で灯る小さな光のように感じられた。
