こわれた私を拾ってくれたのは優しすぎる彼でした

スマホが震えた。
　画面には「美咲」の名前。

「……楓くん？　明莉ちゃん、大丈夫なの？」

声が震えていた。

「命に別状はありません。ただ、しばらく安静が必要です。
　ご心配おかけしました」

「よかった……ほんとによかった……」

安堵の息が漏れる。
　だが、美咲は続けた。

「ねえ……楓くん。
　明莉ちゃん、最近……変だったよね」

楓は息を呑んだ。

「変、というと？」

「なんか……怯えてるみたいで。
　誰かに見られてるみたいに、私といるときもスマホすぐ隠すし……」

胸が冷たくなる。

「……誰か、心当たりは？」

美咲は少し黙ったあと、ためらいながら言った。

「……玲奈ちゃん、じゃないよね？」

その名前が出た瞬間、
　楓の胸に黒い影が落ちた。

明莉の周りで起きていた“異変”が、
　ひとつの方向へ向かって線を描き始める。

（やはり……）

疑念ではなく、
　確信に近い何かが胸の奥で静かに形を持った。