病室の窓から差し込む光は、春の匂いを含んでいた。
退院の日が近づくにつれ、胸の奥がそわそわと落ち着かなくなる。
（……帰るんだ、あの家に）
楓と暮らす家。
契約結婚の家。
でも——
もう“契約”だけの家ではない。
楓さんの告白が、胸の奥で静かに灯っている。
（私も……好きだって言ったんだ）
思い出すだけで、頬が熱くなる。
ノックの音がして、楓が病室に入ってきた。
「おはようございます、明莉さん」
その声は、以前より少し柔らかくなっていた。
「……おはようございます」
自然と微笑んでしまう。
その微笑みが、もう隠せないほど自然にこぼれる。
楓はベッドの横に椅子を置き、静かに座った。
「体調はどうですか」
「だいぶ良くなりました。もう歩いても痛くないです」
「よかった。退院の手続きも進めてあります」
その言葉に、胸が少しだけ高鳴った。
“帰る場所”があるという事実が、こんなにも温かいなんて。
楓は少しだけ表情を引き締めた。
「明莉さん。退院したら……契約結婚のことを、一度きちんと話し合いたいと思っています」
明莉は息を呑んだ。
「……はい」
「契約は……もう必要ないと思っています」
胸がじんと熱くなる。
その言葉は、まるで未来の扉をそっと開くようだった。
「でも、あなたの気持ちを無視して進めたくはない。
だから……あなたの意思を聞かせてほしいんです」
明莉はゆっくりとうなずいた。
「……私も……ちゃんと向き合いたいです」
楓はほっとしたように微笑んだ。
その微笑みは、これまででいちばん優しくて、いちばん近かった。
春の光が、二人の間に静かに落ちていた。
退院の日が近づくにつれ、胸の奥がそわそわと落ち着かなくなる。
（……帰るんだ、あの家に）
楓と暮らす家。
契約結婚の家。
でも——
もう“契約”だけの家ではない。
楓さんの告白が、胸の奥で静かに灯っている。
（私も……好きだって言ったんだ）
思い出すだけで、頬が熱くなる。
ノックの音がして、楓が病室に入ってきた。
「おはようございます、明莉さん」
その声は、以前より少し柔らかくなっていた。
「……おはようございます」
自然と微笑んでしまう。
その微笑みが、もう隠せないほど自然にこぼれる。
楓はベッドの横に椅子を置き、静かに座った。
「体調はどうですか」
「だいぶ良くなりました。もう歩いても痛くないです」
「よかった。退院の手続きも進めてあります」
その言葉に、胸が少しだけ高鳴った。
“帰る場所”があるという事実が、こんなにも温かいなんて。
楓は少しだけ表情を引き締めた。
「明莉さん。退院したら……契約結婚のことを、一度きちんと話し合いたいと思っています」
明莉は息を呑んだ。
「……はい」
「契約は……もう必要ないと思っています」
胸がじんと熱くなる。
その言葉は、まるで未来の扉をそっと開くようだった。
「でも、あなたの気持ちを無視して進めたくはない。
だから……あなたの意思を聞かせてほしいんです」
明莉はゆっくりとうなずいた。
「……私も……ちゃんと向き合いたいです」
楓はほっとしたように微笑んだ。
その微笑みは、これまででいちばん優しくて、いちばん近かった。
春の光が、二人の間に静かに落ちていた。
