病院の廊下は、夜の静けさをそのまま閉じ込めたように冷たかった。
取り調べを終えて戻ってきた楓は、明莉の病室の前で一度立ち止まった。
（……やっと、終わった）
玲奈の執着も、過去の影も、
すべてがあの取り調べ室で終わった。
これからは——
明莉の未来だけを見ればいい。
楓は静かにドアを開けた。
薄暗い病室の中で、明莉は静かに眠っていた。
楓はベッドの横に座り、そっと明莉の手を取った。
その温もりに、胸の奥がじんと熱くなる。
（守りたい……この手を……これから先ずっと）
そう思った瞬間、明莉の指がかすかに動いた。
「……楓……さん……？」
弱々しい声。
けれど、確かに楓を呼んでいた。
楓は身を乗り出した。
「明莉さん。起きられますか」
明莉はゆっくりと目を開けた。
「……帰ってきて……くれたんですね……」
その言葉に、楓の胸が締めつけられた。
「ええ。あなたのところに戻らない理由なんて、一つもありません」
明莉の目が潤む。
その涙を見た瞬間——
楓の胸の奥で、長い間閉じ込めていた言葉が静かにほどけていった。
「……明莉さん」
呼ぶ声が震えた。
「あなたに言わなければならないことがあります」
明莉がゆっくりと楓を見る。
その視線を受け止めながら、楓は深く息を吸った。
「……あなたは、僕の初恋でした」
病室の空気が、そっと揺れた。
「大学生の頃、駅前で倒れた老人を助けていたあなたを見ました。
テレビで見る“佐伯明莉”じゃなくて……
ただ必死に誰かを救おうとしている、ひとりの女の子でした」
明莉の瞳が大きく揺れる。
「その笑顔に……一瞬で心を奪われました。
名前を呼ぶこともできず、ただ見送るしかなかった。
だから、今日……雨の中であなたが倒れそうになっていたとき……」
楓は明莉の手を、そっと包み込んだ。
「もう二度と、あの日みたいに何もできずに見送るのは嫌だったんです」
静かな告白だった。
けれど、その言葉には十年分の想いが宿っていた。
取り調べを終えて戻ってきた楓は、明莉の病室の前で一度立ち止まった。
（……やっと、終わった）
玲奈の執着も、過去の影も、
すべてがあの取り調べ室で終わった。
これからは——
明莉の未来だけを見ればいい。
楓は静かにドアを開けた。
薄暗い病室の中で、明莉は静かに眠っていた。
楓はベッドの横に座り、そっと明莉の手を取った。
その温もりに、胸の奥がじんと熱くなる。
（守りたい……この手を……これから先ずっと）
そう思った瞬間、明莉の指がかすかに動いた。
「……楓……さん……？」
弱々しい声。
けれど、確かに楓を呼んでいた。
楓は身を乗り出した。
「明莉さん。起きられますか」
明莉はゆっくりと目を開けた。
「……帰ってきて……くれたんですね……」
その言葉に、楓の胸が締めつけられた。
「ええ。あなたのところに戻らない理由なんて、一つもありません」
明莉の目が潤む。
その涙を見た瞬間——
楓の胸の奥で、長い間閉じ込めていた言葉が静かにほどけていった。
「……明莉さん」
呼ぶ声が震えた。
「あなたに言わなければならないことがあります」
明莉がゆっくりと楓を見る。
その視線を受け止めながら、楓は深く息を吸った。
「……あなたは、僕の初恋でした」
病室の空気が、そっと揺れた。
「大学生の頃、駅前で倒れた老人を助けていたあなたを見ました。
テレビで見る“佐伯明莉”じゃなくて……
ただ必死に誰かを救おうとしている、ひとりの女の子でした」
明莉の瞳が大きく揺れる。
「その笑顔に……一瞬で心を奪われました。
名前を呼ぶこともできず、ただ見送るしかなかった。
だから、今日……雨の中であなたが倒れそうになっていたとき……」
楓は明莉の手を、そっと包み込んだ。
「もう二度と、あの日みたいに何もできずに見送るのは嫌だったんです」
静かな告白だった。
けれど、その言葉には十年分の想いが宿っていた。
