こわれた私を拾ってくれたのは優しすぎる彼でした

🎥 ✦ 佑輔のビデオメッセージ
画面に映った佑輔は、
　病室の白い光の中で、少し痩せていた。

でも、笑っていた。

不器用で、優しくて、
　昔から変わらない笑顔だった。

『……楓。
　これを見てるってことは、
　俺はもうそっちにはいないんだろうな。

変な感じだよな。
　お前に遺言なんてさ。
　でも……どうしても言っておきたいことがある。

まず……明莉のことだ。

あいつは強い。
　誰よりも強い。
　でも、本当はすごく弱い。

俺がいなくなったら、
　きっと一人で全部抱え込む。
　泣きたい時に泣けないし、
　助けてって言えない。
　そういうやつなんだよ。

だから……頼む。

あいつを守ってやってくれ。
　泣いてたら、そばにいてやってくれ。
　笑ってたら、一緒に笑ってやってくれ。

怒ってたら、ちゃんと聞いてやってくれ。

俺は……明莉を幸せにしたかった。
　でも、それができないなら……
　お前に託すしかない。

楓。

お前は昔から、
　大事なものを絶対に手放さない男だ。

俺はそれを知ってる。

だから……明莉を任せられるのは、
　お前しかいない。

あいつを……
　本当に大切にしてやってくれ。

俺が言うのも変だけどさ……
　お前なら、あいつを幸せにできる。

楓。
　ありがとうな。友達でいてくれて。

……お前が探していた初恋の少女は、
　お前も気づいていると思うけど——

明莉だよ。

明莉を……頼む』

ここで楓の世界は、
静かに、しかし決定的に変わる。

佑輔の声は、
懐かしくて、
痛くて、
そして温かかった。

楓の胸の奥で、
何かがゆっくりとほどけていく。

同時に、
何かが強く、確かに結ばれていく。

——明莉を守る。
——明莉を幸せにする。
——それが自分に託された“願い”なのだと。

手術室の赤いランプが、
楓の影を長く伸ばしながら、
静かに、重く、点滅していた。