封筒を握りしめたまま、玲奈は玄関のドアを叩いた。
「明莉ちゃん……！ いるんでしょ……！？
開けてよ……！」
突然の激しいノックに、明莉はびくりと肩を震わせた。
（……誰？
こんな時間に……）
玄関に近づくと、ドアの向こうから聞き覚えのある声がした。
「明莉ちゃん……！
開けて……！ 話したいの……！」
玲奈だった。
（どうして……ここに……？）
明莉はドア越しに声をかけた。
「玲奈……？
どうしたの……？」
「どうしたのじゃないよ……！
なんで……なんで私に言ってくれなかったの……！」
声が震えている。
泣いているようにも聞こえた。
「言ってくれなかったって……？」
「結婚してるんでしょ……！？
しかも……契約で……！」
明莉はびっくりして息が止まりそうになった。
（……どうして……それを……？）
驚きと混乱で、
明莉は——開けてはいけないとわかっていながら——
ドアを開けてしまった。
その瞬間。
玲奈が飛び込んできた。
勢いのまま、明莉の腕を掴み、
リビングへと押し込むように突入してきた。
「明莉ちゃん……！
私に隠してたの……？
どうして……どうして私だけ……！」
キッチンの壁に押しつけられ、
明莉は恐怖で足がすくんだ。
玲奈の目は涙で濡れているのに、
その奥にある光は——
優しさではなく、壊れた執着だった。
「ねえ……どうして……？
私には言ってくれなかったの……？
私だけ……仲間外れ……？」
声が震え、
呼吸が乱れ、
感情が制御できていない。
（怖い……
玲奈ちゃん……こんなの……知らない……）
明莉の喉がひゅっと詰まり、声が出ない。
玲奈の指先が、明莉の腕に食い込む。
「明莉ちゃんは……
私の……大事な……」
その言葉の続きを言う前に、
明莉の胸の奥で、
“助けて”という叫びが弾けた。
「明莉ちゃん……！ いるんでしょ……！？
開けてよ……！」
突然の激しいノックに、明莉はびくりと肩を震わせた。
（……誰？
こんな時間に……）
玄関に近づくと、ドアの向こうから聞き覚えのある声がした。
「明莉ちゃん……！
開けて……！ 話したいの……！」
玲奈だった。
（どうして……ここに……？）
明莉はドア越しに声をかけた。
「玲奈……？
どうしたの……？」
「どうしたのじゃないよ……！
なんで……なんで私に言ってくれなかったの……！」
声が震えている。
泣いているようにも聞こえた。
「言ってくれなかったって……？」
「結婚してるんでしょ……！？
しかも……契約で……！」
明莉はびっくりして息が止まりそうになった。
（……どうして……それを……？）
驚きと混乱で、
明莉は——開けてはいけないとわかっていながら——
ドアを開けてしまった。
その瞬間。
玲奈が飛び込んできた。
勢いのまま、明莉の腕を掴み、
リビングへと押し込むように突入してきた。
「明莉ちゃん……！
私に隠してたの……？
どうして……どうして私だけ……！」
キッチンの壁に押しつけられ、
明莉は恐怖で足がすくんだ。
玲奈の目は涙で濡れているのに、
その奥にある光は——
優しさではなく、壊れた執着だった。
「ねえ……どうして……？
私には言ってくれなかったの……？
私だけ……仲間外れ……？」
声が震え、
呼吸が乱れ、
感情が制御できていない。
（怖い……
玲奈ちゃん……こんなの……知らない……）
明莉の喉がひゅっと詰まり、声が出ない。
玲奈の指先が、明莉の腕に食い込む。
「明莉ちゃんは……
私の……大事な……」
その言葉の続きを言う前に、
明莉の胸の奥で、
“助けて”という叫びが弾けた。
