「琳伽、それを受け取って欲しい」
「……なんでしょうか」
鼻をすすりながら、手巾をゆっくりと開く。
中からは、梅の花を模った簪が顔をのぞかせた。
「陛下」
「気に入ったか」
「……陛下、子供の頃にお伝えしておくべきでしたが、簪を贈るというのは求婚する意味があります。たった今、今生のお別れを申し上げたばかりではありませんか。私のことはどうかお忘れください」
「その簪を持って、慶鵬寺に行くがよい」
「陛下！」
琳伽が声を張り上げるのと同時に逞峻は琳伽の腕を引き、そのまま倒れて来た琳伽を深く抱き込んだ。
逞峻の胸にすっぽりとはまって抜け出せない琳伽は、梅の花に手が届かなかった逞峻を抱き上げた日々を思い出す。あの頃とはすっかり変わった包容力のある大きな胸と腕に包まれ、琳伽は観念して目を閉じた。
「今は、琳伽を手放すしかない。しかし、その時が来たら必ず迎えに行く。来世で会おうなどと言うな。この簪を持って、待っていて欲しい」
「……これから尼になろうとしている女に簪を贈るなど、女心を分かっていないにもほどがございますよ」
逞峻は琳伽の髪を愛おしそうに撫で、項に唇を寄せて囁く。
「髪なら、また伸ばせば良い。張徳妃の髪は、一度尼になって全て捨ててしまえ。そうすれば、その後に伸びた髪は全て私だけのものだ」
雨が上がり、梅の花を濡らす雫が日の光を受けて煌めいた。
髪を捨て、出家をし、逞峻を待ち続けてもよいのだろうか。
再び伸びるであろう髪と共に、私は生まれ変わったことになるのだろうか。
琳伽は煌めく梅の花を見ながら自分に問う。
待ちくたびれたのか、恐る恐る様子を見に来た侍女の朱花に、琳伽は小さく手を上げて合図をする。
そしてもう一度梅の花を見上げてから、琳伽は何かを決意した顔をして、ゆっくりと梅華殿を背にして歩き出した。
＜おわり＞
「……なんでしょうか」
鼻をすすりながら、手巾をゆっくりと開く。
中からは、梅の花を模った簪が顔をのぞかせた。
「陛下」
「気に入ったか」
「……陛下、子供の頃にお伝えしておくべきでしたが、簪を贈るというのは求婚する意味があります。たった今、今生のお別れを申し上げたばかりではありませんか。私のことはどうかお忘れください」
「その簪を持って、慶鵬寺に行くがよい」
「陛下！」
琳伽が声を張り上げるのと同時に逞峻は琳伽の腕を引き、そのまま倒れて来た琳伽を深く抱き込んだ。
逞峻の胸にすっぽりとはまって抜け出せない琳伽は、梅の花に手が届かなかった逞峻を抱き上げた日々を思い出す。あの頃とはすっかり変わった包容力のある大きな胸と腕に包まれ、琳伽は観念して目を閉じた。
「今は、琳伽を手放すしかない。しかし、その時が来たら必ず迎えに行く。来世で会おうなどと言うな。この簪を持って、待っていて欲しい」
「……これから尼になろうとしている女に簪を贈るなど、女心を分かっていないにもほどがございますよ」
逞峻は琳伽の髪を愛おしそうに撫で、項に唇を寄せて囁く。
「髪なら、また伸ばせば良い。張徳妃の髪は、一度尼になって全て捨ててしまえ。そうすれば、その後に伸びた髪は全て私だけのものだ」
雨が上がり、梅の花を濡らす雫が日の光を受けて煌めいた。
髪を捨て、出家をし、逞峻を待ち続けてもよいのだろうか。
再び伸びるであろう髪と共に、私は生まれ変わったことになるのだろうか。
琳伽は煌めく梅の花を見ながら自分に問う。
待ちくたびれたのか、恐る恐る様子を見に来た侍女の朱花に、琳伽は小さく手を上げて合図をする。
そしてもう一度梅の花を見上げてから、琳伽は何かを決意した顔をして、ゆっくりと梅華殿を背にして歩き出した。
＜おわり＞
