「それで、色々と歴史が変化したのね……」
ビアンカは、呆然と呟いていた。以前はずっとコンスタンティーノ三世の寵を得ていたカルロッタが、情報流出などやらかして追放されたのは、テオが唆したからだ。そしてコンスタンティーノ三世が亡くなったのは、カルロッタがいなくなり迎えた新しい愛人に、興奮しすぎたせいである。
「いいじゃないか。カルロッタ夫人がいなくなり、ゴドフレード陛下が即位されたことで、国民は皆喜んでいる」
そう言われると、反論しづらいものがある。黙り込んだビアンカを見て、テオはますます得意そうな表情になった。
「僕は、歴史を変えた男だな」
「お黙り！」
カッとなったビアンカは、思わずテオの頬を張り飛ばしていた。テオが、血相を変える。
「何するんだ！」
「国民が喜んでいるというのは、結果論だわ。あなたは私利私欲のために、めちゃくちゃなことをやらかした。一歩間違ったら、機密情報を握ったロジニアに、我が国は攻め込まれていたかもしれないのよ!?」
「君が、おとなしく僕の言うなりにならないからだろうが！」
開き直ったように、テオがわめく。
「最初は、あの裸体画の男とデキているのかと思った。調べたところ、騎士団寮の寮生だというから、あの寮から引き離そうと目論んだ。それなのに、君は殿下の専属料理番の話を断るし……。カルロッタ夫人から救ってやろうという申し出も、断りやがって……」
専属料理番の話が持ち上がった際、テオが協力的だったと父から聞いたのを、思い出した。そんな魂胆だったとは。聞けば聞くほど、ビアンカはムカムカしてきた。
（全てにおいて、ご自分のことしか考えていない。クズ中の、クズだわ！）
もう一発ぶん殴ってやろうと、手を振り上げる。目の前の噴水に、叩き込んでやろうと思ったのだ。だがその手首は、テオにつかまれた。
「二度も突き落とされるのは、洒落にならん」
言うが早いか、テオはビアンカを力任せに引っ張り寄せると、無理やり抱き込んだ。抵抗しようとしたが、思い通りにならなかった。いくら女性にしては筋肉を付けたとはいえ、やはり男性の力には敵わない。暴れた拍子に、懐にしまっていた呼び出しの手紙が、バサリと落ちた。
「もうお妃気分でいるのだろうが……」
テオが、小気味よさげに笑う。その眼差しには、どこか淫猥な光が宿っていた。
「これを聞けば、ステファノ殿下もお気持ちが変わられるだろうよ。忘れたか？ 僕が、君の体の隅々まで知り尽くしているってことを……」
テオは、ビアンカの使用人服の上から、乱暴に乳房をつかんだ。
「君は、左の乳首の方が大きいのだったな。そして、右太腿の内側には、黒子がある。これを逐一お伝えしたら、殿下はどう思われるだろうね？」
ビアンカは、血の気が引いていくのを感じた。それは、元夫婦だからこそ知り得る、ビアンカの肉体的特徴だった。だが、そんな話が通用するわけがない。今の話を聞けば、誰もが、テオとビアンカが姦通したと思うだろう。
「さあ、いい加減諦めて、僕のものに……」
テオの唇が迫って来る。ビアンカは、心の中で絶叫していた。
（助けて……！）
ビアンカは、呆然と呟いていた。以前はずっとコンスタンティーノ三世の寵を得ていたカルロッタが、情報流出などやらかして追放されたのは、テオが唆したからだ。そしてコンスタンティーノ三世が亡くなったのは、カルロッタがいなくなり迎えた新しい愛人に、興奮しすぎたせいである。
「いいじゃないか。カルロッタ夫人がいなくなり、ゴドフレード陛下が即位されたことで、国民は皆喜んでいる」
そう言われると、反論しづらいものがある。黙り込んだビアンカを見て、テオはますます得意そうな表情になった。
「僕は、歴史を変えた男だな」
「お黙り！」
カッとなったビアンカは、思わずテオの頬を張り飛ばしていた。テオが、血相を変える。
「何するんだ！」
「国民が喜んでいるというのは、結果論だわ。あなたは私利私欲のために、めちゃくちゃなことをやらかした。一歩間違ったら、機密情報を握ったロジニアに、我が国は攻め込まれていたかもしれないのよ!?」
「君が、おとなしく僕の言うなりにならないからだろうが！」
開き直ったように、テオがわめく。
「最初は、あの裸体画の男とデキているのかと思った。調べたところ、騎士団寮の寮生だというから、あの寮から引き離そうと目論んだ。それなのに、君は殿下の専属料理番の話を断るし……。カルロッタ夫人から救ってやろうという申し出も、断りやがって……」
専属料理番の話が持ち上がった際、テオが協力的だったと父から聞いたのを、思い出した。そんな魂胆だったとは。聞けば聞くほど、ビアンカはムカムカしてきた。
（全てにおいて、ご自分のことしか考えていない。クズ中の、クズだわ！）
もう一発ぶん殴ってやろうと、手を振り上げる。目の前の噴水に、叩き込んでやろうと思ったのだ。だがその手首は、テオにつかまれた。
「二度も突き落とされるのは、洒落にならん」
言うが早いか、テオはビアンカを力任せに引っ張り寄せると、無理やり抱き込んだ。抵抗しようとしたが、思い通りにならなかった。いくら女性にしては筋肉を付けたとはいえ、やはり男性の力には敵わない。暴れた拍子に、懐にしまっていた呼び出しの手紙が、バサリと落ちた。
「もうお妃気分でいるのだろうが……」
テオが、小気味よさげに笑う。その眼差しには、どこか淫猥な光が宿っていた。
「これを聞けば、ステファノ殿下もお気持ちが変わられるだろうよ。忘れたか？ 僕が、君の体の隅々まで知り尽くしているってことを……」
テオは、ビアンカの使用人服の上から、乱暴に乳房をつかんだ。
「君は、左の乳首の方が大きいのだったな。そして、右太腿の内側には、黒子がある。これを逐一お伝えしたら、殿下はどう思われるだろうね？」
ビアンカは、血の気が引いていくのを感じた。それは、元夫婦だからこそ知り得る、ビアンカの肉体的特徴だった。だが、そんな話が通用するわけがない。今の話を聞けば、誰もが、テオとビアンカが姦通したと思うだろう。
「さあ、いい加減諦めて、僕のものに……」
テオの唇が迫って来る。ビアンカは、心の中で絶叫していた。
（助けて……！）
