「それだと騎士っぽくていつもと同じ感じでしょ？　もっとこう、『あなたを想うと夜も眠れない！』とか激しい感じで、愛の告白をしてほしいんだけど」

　キトエがこれ以上ないくらい、困ったように眉根を寄せる。

「それは……その。リ、リコのことは……す、好きだ。昔から」

「ううん。何か違う。もうちょっと気持ち入れて！」

「そんな、これ以上は」

　気恥ずかしそうに目をそらしたキトエを見て、リコは気付く。心の熱が冷めていく。

「そう、だよね。ごめんなさい。命令してるだけで、本当は好きじゃないもんね」

　キトエに想い人がいたら、本当に嫌なことをしている。自分に呆れて、でも悲しくなって、笑ってしまう。

「違う！」

　立ち上がったキトエに両肩をつかまれて、体が固まる。

「俺は！　リコを主として大切に想ってるし、本当に、本当にあなたのことを……愛してる」

　キトエの、黄緑に橙や青が揺れる瞳がとても痛そうに細まって、息が止まった。

　呪縛が解けたように慌てて両肩から手を離される。うつむかれる。

「すまない……その……リコの願いを叶える、恋人のかわりとして」