「佳乃」
「な、なに？」
「顔上げて」
「っ無理、」
「こっち見て」
今、拓海はどんな顔をしているんだろう。
きっと余裕そうに笑っているんだろう。
⋯⋯どうして私、こんなにドキドキしてるの？
ふわりと風と共に流れてきた、柔らかい匂い。香水とも制汗剤とも違う、柔軟剤の香り。それがなんだか凄く落ち着く。
それなのに心臓だけはバクバクと忙しなくて、経験のない感情にギュッと目を閉じた。
「残念、ハズレだ」
「⋯え？」
「アイス。ハズレだった」
頭上から彼の気配が遠のいて、そっと目を開けて顔を上げてみる。
視線の先、拓海の手にあるアイスの棒には小さく「ハズレ」の文字が刻んであって。
「⋯残念」
「な」
「明日はアタリ出るかな」と呟いた彼にやっと、息が出来た。
厳密に言えばさっきも呼吸はしていたのだけど、出来ている感じがしなかったというか、ずっと気が張り詰めていたというか───。
だけどそれは拓海が嫌とか、そういうんじゃなくて。
「⋯さっき、何て言おうとしたの？」
「さっき？」
「佳乃ってさぁって⋯、」
「⋯ああ。それね」
暫く思案した後、形の良い唇をゆっくりと釣り上げた拓海は、狡いと言いたくなる様な綺麗な笑みを浮かべていて。
「佳乃って可愛いよねって言おうとしたんだよ」
発する言葉すら狡いのだから、もうどうしようもない。
