家に帰ると丁度彩乃が起きてきた所で、続けてお母さんとお父さんもリビングへとやって来る。
「佳乃、早起きね」
「なんか目が覚めちゃって。海行ってたの」
「そうなの？行くのはいいけど気を付けてね」
朝食の準備をするお母さんに「わかってるよ」と言いながら手伝いをする。
お母さんは主に彩乃のお弁当を作り、私は簡単なお味噌汁と卵焼きを作った。
ご飯は炊いてあるから、そこに鮭瓶を合わせれば、簡単な朝食の出来上がりだ。
「彩乃、コンクール頑張ってね」
4人で食卓を囲みながら、朝ごはんを食べる。
「三年間頑張ってきたんだから、ちゃんと出し切るんだよ」
「うん」
「緊張した時は手のひらに人という字を⋯」
「お父さん、私そういうの信じてないから」
黙々と箸を動かす彩乃の表情は明るくて、緊張もしているのかもしれないけど最後の夏のコンクールをとても楽しみにしているのが分かる。
「⋯⋯彩乃、」
彩乃は私に来て欲しくないかもしれない。
だけど、これだけは言いたかった。
「頑張ってね」
「⋯⋯」
「楽しんでね」
「⋯⋯」
「楽しんで」
他にも言いたい事はあった。
中学の三年間一生懸命、部活動に励んだ彩乃をもっと上手な言葉で励まして、応援したかったけど、結局はシンプルな言葉しか出てこなかった。
三年間の彩乃を私は覚えていない。
辛かった時期もあったのかもしれないけどそれを知らない。
彩乃がどんな風に楽器を奏でるのか知らないし、去年彩乃が演奏した姿も覚えていない。
だけど応援する気持ちは本当だ。
「⋯⋯お姉ちゃんに言われなくても頑張るに決まってるじゃん。これで最後なんだから」
「⋯うん」
私の言葉に彩乃は僅かに目を見開いた後、眉根を寄せてそう呟いた。
笑顔を見せてくれたわけじゃなかったけど、久しぶりに彩乃と話せた事が嬉しかった。
