「そうだわ、ぼろを出さないようにしないと!エリエッタも、リードルも、私のことをうっかりお義母様と呼ばないように注意してね!」
エリエッタが頷いた。
「リアって呼ぶわね。それともリアちゃん?」
ちゃん?
■
「そうか、お父様の亡き弟の忘れ形見を養女にしたという設定だったな。1年生に入学ということは、僕の義妹と言うことになるのか」
リードルが私をジーっと見た。
「そうね。お義母様は義妹ね」
エリエッタが頷いた。
「え?私、エリエッタとは同学年だけれど、私が妹なの?……私の方が年上……」
「お義母様は年上には見えないでしょう」
エリエッタが私を頭半分上から見下ろす。
いや、見える見えないじゃなくて、実年齢37歳、20歳若返るのだとしたら17歳。リードルと同じ年なのだから……年上……。
「そ、れ、に!私、実は妹が欲しかったの!学校に通っている間だけでも妹ができるだなんて、最高だわ!」
エリエッタがにまぁと笑って私を抱きしめる。
そっか。エリエッタは妹が欲しかったのね……。私は産んであげられなかったから……。
「分かったわ、”エリエッタお義姉様”。私が妹とう設定ね。”リードルお義兄様”もそういうことで、間違えないようにね」
「おにいさ……ま?……いや、それもなかなか……うん、いや……」
リードルが顔を逸らしました。
エリエッタが頷いた。
「リアって呼ぶわね。それともリアちゃん?」
ちゃん?
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「そうか、お父様の亡き弟の忘れ形見を養女にしたという設定だったな。1年生に入学ということは、僕の義妹と言うことになるのか」
リードルが私をジーっと見た。
「そうね。お義母様は義妹ね」
エリエッタが頷いた。
「え?私、エリエッタとは同学年だけれど、私が妹なの?……私の方が年上……」
「お義母様は年上には見えないでしょう」
エリエッタが私を頭半分上から見下ろす。
いや、見える見えないじゃなくて、実年齢37歳、20歳若返るのだとしたら17歳。リードルと同じ年なのだから……年上……。
「そ、れ、に!私、実は妹が欲しかったの!学校に通っている間だけでも妹ができるだなんて、最高だわ!」
エリエッタがにまぁと笑って私を抱きしめる。
そっか。エリエッタは妹が欲しかったのね……。私は産んであげられなかったから……。
「分かったわ、”エリエッタお義姉様”。私が妹とう設定ね。”リードルお義兄様”もそういうことで、間違えないようにね」
「おにいさ……ま?……いや、それもなかなか……うん、いや……」
リードルが顔を逸らしました。


