──本当に……先輩の場所は、あの会社なの？

　どんな時でもブランコに乗っている凪徒は輝いて見えた。

　美しい舞。見事な技。

　幾ら叱られてもついて行けたのは、その説教に真実味があったからだ。

　全てが事実だった。

　あの大きな背に一歩でも近付きたい。

　そう思えたからこそここまで来られた──なのに……。

　──先輩は『妹(あたし)』のために『自分』を捨てるの……？

　モモは分からなくなった。

　凪徒のあるべき場所も、見るべき夢も、そして自分のそれらも。

「いや……だ。そんなの……やだ、よ──」

　アーケードの出口までフラフラと歩いた足取りが止まる。

　ちょうど右に聳(そび)えた電柱にもたれ額に手を当てた。

　視界に入ったテントのてっぺんを隠すように翳(かざ)し、それでも足りない気がして瞼を閉じた。

　その下の強張(こわば)った頬を一筋の涙が伝い落ちていった──。



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