『ふふっ、いいわね！』

「何が？」

『ジャナフ君と、相変わらず仲が良さそう。
クリスマスパーティー、遠慮しないでジャナフ君も来てくれていいのに』

「ああ。俺も誘ったんだけど、「せっかく幼馴染みで久々に集まるんでしょ？今回は遠慮する」ってさ」

『そっか。優しいね！』

「ああ。また別の機会に、会ってやって？」

『うんっ！勿論！』

そんな風に話して癒されながら、俺が隠れ家の広場まで来るとレノアが急に「あ！」と声を上げた。

「レノア？どうした？」

『ツバサ、今見たっ？』

「何を？」

『流れ星！今日は星が綺麗に見える日なのよ？』

「あ〜……わり、俺今隠れ家だから地下なんだ」

そう言いながらも、レノアの言葉に思わず頭上を見上げてしまう。
目に映るのは隠れ家の上にあるカジノを隔てる床だが、そっと目を閉じると何だかレノアと同じ光景が見える気がした。

『そっかぁ、残念……』

「いいよ、レノアが見られたんなら。代わりにお願いしといて？」

『うん、分かった！何をお願いする？』

「そうだな〜……。
"みんなと笑顔で会えますように"かな？」

『……ふふっ。もうすぐ叶うね！』

「ああ、楽しみだ」

みんなと笑顔で会えますようにーー。

その願いが叶うと、俺達は信じて疑わなかった。
星に願わなくても、当たり前のようにその日を迎えられる、って……信じていた。

『今年最後の下剋上、頑張ってね！』

「ああ。必ず成功させて会いに行くよ」


《未来を視(み)る先見(さきみ)の能力(ちから)、君はまだ目覚めていないようだね。
私には、この未来(さき)がすでに視えている。君はいずれ、今日契約を断った事を必ず後悔するよ》


天使の言葉なんてすっかり忘れて、"その時"が近付いているなんて……。俺は、思いもしなかった。

「じゃあ、おやすみ」

『うん！おやすみなさい』

眠る前の挨拶を交わして、ポケ電の通話ボタンを切った俺は……。次にまた、彼女の明るく元気な声を聴ける、って、思ってた。

……
…………。