「藍にはお世話ばっかりしてもらって申し訳ないよ」
「明日海は謝りすぎ。そんなに気を遣わないでよ。私は可愛い未来ちゃんに会いにきてるだけだもん」

ねー、と未来に話しかける。未来は藍の横で彼女の車のキーで遊んでいたけれど、話しかけられてにっこりと笑った。

「あ～もう本当に美人だねえ、未来ちゃんは。将来が楽しみ～」
「ふふ、ありがとう。親馬鹿だけど、私も未来は美人になると思う」
「親馬鹿でいいよ。未来ちゃん、すっごく可愛いもん」

藍が親戚みたいな気持ちで見ていてくれるから、余計そう見えるのだろう。私はやはりどこかで彼と重ねて見ているのかもしれない。

豊さんは整った顔立ちの流麗な人だった。未来は幼いけれど、彼のような美しさを持っているように思えてならない。

未来に父親はいないなんて自分に言い聞かせながら、私はふとしたことで彼を思い出している。未来の中にある豊さんの面影をつい追ってしまう。

彼は今頃、どうしているだろう。相変わらず忙しく働いているだろうか。もう、結婚をしているだろうか。

「そうそう、保育園の方はどう？」

藍に尋ねられ、私はハッと彼女の方を見た。

「うーん、希望の園は待機五人。まだまだ空かないんだ」

実は昨年末から未来の保育園活動をしている。保育園には入れれば、私ももう少したくさん仕事ができる。
しかし一歳児の枠は激戦。さらにこの街はベッドタウンで子どもの数も多く、なかなか入園が決まらないのだ。