SNS効果で人気のある洋菓子店に、お母さんと来ていた。

　店内は明るく、いかにも女性が好みそうな、メルヘンな雰囲気を醸しだしている。焼き菓子の置かれた棚やテーブルにはうさぎや馬車などのオブジェも飾ってあった。

「瑛斗、どれにする？」

「別に。どれでもいいよ」

「チョコ(くろ)と生クリーム(しろ)なら、どっちがいい？」

「うーん……苺が多いやつがいいから。しろ、かな」

　お母さんが、ガラス張りのショーケースを指さし、ひとつのホールケーキを注文した。えんじ色のエプロンと帽子を身につけた店員が、チョコプレートの有無を確認し、お母さんがメッセージを伝えた。

　そのあいだ、僕はショーケースの中のカットケーキを眺めていた。どれも彩り豊かに仕上げられたケーキばかりで、まるで芸術作品だ。

　ふと、店内から談笑する声が聞こえ、そちらに目を向ける。販売部分とは別に、三分の一ほどがカフェスペースになっているらしい。

客は見事に女性ばかりで、別の店員が飲み物を運んでいた。