「ごめん。こんなこと言うつもりはなかったんだけど。……嫉妬するなんて見苦しいな、俺は」
「亮介に嫉妬してたの？」
「してたし、今もしてる。本当なら阿久津の名前すら口にしてほしくない」
良平さんが嫉妬なんてするようには見えない。でも、先ほどの意地の悪い問いも、嫉妬からくるものだとしたら、納得する部分もある。
「どうしたら、良平さんは安心してくれるの」
私が彼の不安を一つでも多く取り除けるなら、それに越したことはない。
「側にいて。俺から離れないって、約束してくれる？」
嶺奈の瞳に映る彼の姿は、酷く儚げで、触れれば蜃気楼のように、呆気なく消えてしまいそうだった。
私はもう大切な人を失いたくないの。
そんな感情に突き動かされ、嶺奈は口を開いた。
「約束するわ。良平さんが望むのなら、私はずっと貴方の側にいる」
そう言って、嶺奈は彼を抱き締めた──。
