嶺奈の姿を見るなり、彼は驚きの声を上げた。
「なっ！ 脱衣所にバスローブあったよね。なんで、着てないの」
「え」
バスローブが有ったことに気付かなかった。
けれど、今さら取りに戻るのも面倒になって、このままで良いと答えた。
「それは駄目だろ。……なんで、こんなに……」
彼は面倒そうに言いながらも、バスローブを取りに行くと、嶺奈の後ろから、ばさりと被せた。
着ろ、ということだと理解した嶺奈は渋々、袖に手を通した。
「俺もシャワー浴びてくるから、ルームサービスでも好きに頼んで」
そう言い残して、嶺奈と入れ替わるように、彼はバスルームに消えた。
ルームサービスなんて、頼む気にもなれない。
手持ち無沙汰になり、濡れて重くなった自分の革のバッグから携帯を取り出す。
画面を点灯させると、時刻は午後八時半を過ぎていた。
着信も通知もない。
当然だ。私は彼に裏切られ、振られた。そして、捨てられたのだから。
じんわりと涙が滲み、視界が曖昧になる。
そして、雨のようにポロポロと涙が頬を伝い始めた。
泣きたくなんか……ない、のに。
どうして、涙が出るの。
一度決壊した涙腺は留まることを忘れてしまったのか、嶺奈はしゃくり上げて泣き始めた。
早く、この涙止めなきゃ。
こんな姿、見られたくない。
そう思うのに、涙は止まらず、溢れるばかりだった。
「……泣いてるのか」
「っ！ 泣いて、なんか……」
シャワーを浴び終えた彼が、彼女に静かに語りかける。
そんな彼女を見て、彼は何をするわけでもなく、少し間を開けて、ソファに座る。
「あー……、たばこ、駄目になってる」
スーツの上着ポケットから煙草のパッケージを取り出すも、濡れて使い物にならなくなっていた。
彼は自身の革製バッグを漁り、細長い機械を取り出す。それは電子タバコだった。
「げ、充電忘れてた……」
電子タバコの電源を入れようとしたものの、運悪く充電切れのようだ。
「ルームサービス、頼んだ？」
彼の問いに、嶺奈は無言で首を小さく振り、否定する。
「どうして、私を助けたんですか。……あの時、見捨てておけば……」
「誰かが死ぬのは嫌だったから」
嶺奈の無遠慮な問いに、害することもなく、彼は即答した。
死ぬのは嫌、ね。
今の私にとって、その言葉は綺麗事でしかなくて、この胸には少しも響かなかった。
