木葉ちゃんと一緒に帰る放課後、わたしは鼻歌が止められなかった。


「ふふ、ほんとにうれし～」


　あれから、一悟くんとお昼を共にしている。そして、これからも共にできる。


　少し一緒にいられる時間が増えただけなのに、心が弾んで仕方ない。


　わたしと有明くんに挟まれてお弁当を食べる木葉ちゃんは、毎回ずっと下を向いているけど。


「集団で頼んできて卑怯だったんだけど、自覚ある？」


　ツンとした物言いで返してくる木葉ちゃんを、わたしは下から覗き込んだ。


「次の目標は四人で一緒に帰ること、かなぁ～？」


　ここまで来たからには、もうちょっと頑張ってほしいな～？


　と、期待に満ちた瞳で見つめてみる。



「――なに言ってんの。次の目標は、期末テストでしょ」



　だけど木葉ちゃんは冷ややかな声で、わたしの提案をバッサリと切り捨てた。


　ただし、瞳は灼熱に燃えていた。


「あたしは夏休みに賭けてるの」

「何を？」

「絶対に彼氏を作る！」

「え～？　有明くんは？」


　てっきりそういうことなんだと思ってたんだけどなぁ。


「なっ、有明は、違うっていうか……！　その……とにかく、違うの！」


　そういうわりには、しっかりと動揺している。


　まぁ、木葉ちゃんの気持ちは木葉ちゃんにまかせるしかないよね。


　それにしても……そっか、夏休みかぁ～……。


　赤点は取ったとこないから、今回もテストはゆるーく頑張ろうかと思ってたけど。


　一悟くんともいっぱい遊びたいし、今回はいつもより頑張った方がいいのかなぁ。