翌日の昼休み。

教室でひとり本を読んでいると、クスクスと笑う声が聞こえた。

ちらりと笑い声の主を見ると、クラスのリーダー的存在の女の子が私の方向を見て笑っていた。



『あの子、ひとりで本なんか読んでるよーっ。ぼっちの鑑って感じ!?』



完全に私のことを笑っているよね……。

文庫本を持っている手に力が入る。


怖い。

手が震えた。

リーダー格の女の子に加えて、他のクラスメイトも私を笑う。


独りぼっち。

本当にその通りだと思った。

孤独を感じて、中学校生活なんてこれからどうやって楽しめばいいんだろう。

そう思った瞬間。



『なんの本を読んでいるの？』



そう声をかけてくれたのは春佳くんだった。

ぱっと顔を上げると、私の机に手をついてあどけない笑顔を向ける春佳くんがいた。

入学当初からクラスの人気者だった春佳くんが私に声をかけたことで、嫌味な笑い声はぴたっ、とやんだ。