それからは父や姉も交えて和やかに話をして、図らずも顔合わせのような状況になった。
お母様はやや遠慮がちに昴と遊んでいたけれど、「ばぁば？」と呼ばれると嬉しそうに顔をふにゃっとさせていた。孫のパワーってすごい。
帰る前に一度ヱモリに寄ると、なんと展示会帰りの人たちでさっそく賑わっていた。その中にはSNSをやっている人も多く、写真を撮らせてくれと言われたらしいので、これからまた口コミで広まるかもしれない。
マスターたちはてんてこ舞いになっていたけれど、『こんなに繁盛するのは久しぶりだ』と目の輝きを取り戻し、嘉月さんに感謝していた。きっと、もうしばらくは閉店するとは言わないだろう。
『一度離れてしまった人も、ヱモリを好きな気持ちが根本にあるんだから、きっかけさえあればいずれまた通ってくれるようになる。きっと大丈夫だ』
以前、嘉月さんがそう励ましてくれたが、そのきっかけを彼が作ってくれたのだ。ヱモリが再注目されて、また皆が戻ってきてくれることを願う。
〝一度離れても、好きな気持ちが根本にあれば〟というのは人間関係も似たようなものかもしれないなと、私と彼の人生を重ねて感じた。
