來の声が玄関から聞こえてきたのは、まだ19時を少し回った頃だった。
思ったよりも早い。
わたしは思わず立ち上がりそうになる足をなんとか抑えて、リビングで「おかえり」と声をかけた。
だけど、緊張が全身に広がって、言葉が少しだけ上ずった。
そんなわたしの様子に、來は不思議そうな顔をしていた。
「体調悪いのか？」なんて、心配までしてくれた。
「こんなにたくさん……大変じゃなかった？」
夕食の食卓を見た來の第一声だった。
「ううん。久しぶりにいろいろ作れて、楽しかったよ」
それは本心だった。
來のために料理を作ることが、こんなに嬉しいなんて――
わたし、自分でも少し驚いている。
「そうか」
來は小さく笑って、箸を取った。
わたしたちが一緒に食事をするのは初めてじゃない。
でも、こうして“わたしの手料理”を囲んで二人で食卓を囲むのは――これが初めてだった。
「ねえ、來……ちょっと聞いてもいい？」
食事中、話題が切れたタイミングでわたしは意を決して口を開いた。
