「ねえ、大樹くん」
そのとき、奈那子の声が静かに響いた。
「幸さんのことを心配して断ったのは分かるよ。それだけ大切に思ってるってことも。でもね――」
奈那子の言葉が、少しだけ震えていた。
「大切な人のために“何かしたい”って気持ちも、同じくらい大事なの。きっと幸さん、すごく悲しかったと思うよ」
――“悲しかったと思う”
それはきっと、あの時の奈那子自身の言葉だった。
思い返せば、奈那子は何度も俺に聞いてきた。
「夕飯作ろうか？」
「お弁当、持っていこうか？」
「忙しいなら、代わりに何か手伝うよ？」
そのたびに、俺は首を横に振ってきた。
負担をかけたくなかった。
それに、恩を感じさせてしまうのが怖かった。
もし“してくれたこと”に、応えられなかったらと思うと、どうしても受け取ることができなかった。
だけど――
それはきっと、優しさの拒絶じゃなくて、気持ちの拒絶に聞こえていたんだ。
“自分の存在ごと、要らないと言われているように感じる”
そう思わせてしまっていたのかもしれない。
