「……ああいうの、いいな」
「え？」
「ちゃんと喧嘩して、ちゃんと仲直りしてさ。言葉にしてぶつかり合えるって、ある意味すごいと思う」
わたしは來の横顔を見つめた。
その表情はどこか遠くを見ているようで――
「來も、言葉にするの、苦手だもんね」
「……うん」
正直な一言に、思わず笑ってしまった。
もしかしたら、來も少しずつ、自分の殻を破ろうとしているのかもしれない。
この日、生徒に向き合う來の姿を見ながら、わたしもほんの少し勇気が湧いてきた。
“わたしも、言葉にしよう”
來に気持ちを伝えることを、また先送りにしようとしていた自分に、少しだけ喝を入れた気分だった。
「來、ありがとね。助かったよ」
「いや、たまたま通りかかっただけだから」
そう言いながら、來はドアの外に出て行った。
でも、ほんの少し――足取りが、柔らかく見えた。
