あの夜のことを思い出す。
「男と食事するって、黙って行かせる夫がどこにいるんだよ」
來のあの一言は、今でも頭に残っている。
あれは“夫を演じる義務感”だったのか、それとも……
考え出すと、答えが出なくなってしまう。
「案外、ヤキモチだったんじゃない？」
「……ヤキモチ？」
「だって、様子おかしかったよ。わたしにはバレバレだったもん」
そう言ってにこにこと笑う早川先生を見ながら、「だったら嬉しいのに」と思っている自分に気づく。
そのくせ、わたしはまだ“名刺”を持ち歩いていた。
桜丘高校の先生からもらった名刺――
あの夜、來に見られたあれ。
ちゃんと説明したのに、どこか彼の反応は固かった。
「この名刺さえあれば、大丈夫」
そう思える“お守り”だった。
來に提案して、もし拒絶されたら――
このまま一緒にいられないのなら――
新しい場所で、もう一度やり直すための、わたしの“逃げ道”。
財布の奥に滑り込ませた名刺の角が、何度かの出し入れで少し折れていた。
その折れ目を指でなぞりながら、思った。
