「……もう、できることが少ない気がしてきた」
來がそんなことを言うなんて思わなかった。
自分が無力だと感じるくらい、何も届いていないと思うくらい、悩んでいたんだ。
それを聞いて、私の心にも重いものが落ちてきた。
私は、あの子に何ができたんだろう。
あれほど保健室で話をしたのに。
泣いていた顔も、うつむいていた背中も、覚えている。
でも、私は、ただ「来やすい場所」でいたつもりだった。
「踏み込むことが、怖かっただけなんじゃないの……？」
ぽつりと、カップを見つめながらそう呟くと、來が静かにこちらに目を向けた。
「奈那子はさ」
「うん……？」
「……もし、今もう一度だけ、酒井さんと会えるとしたら……何を話す？」
少しだけ驚いた。
まるで、來は私の背中を押そうとしているような声音だった。
「……何を話す、か……」
カップを両手で包んで、私は少し考えた。
「やめるって決めたことを否定するようなことは……言いたくない、かな」
「うん」
「でも……本当は、ただ顔を見て、……『よくここまで頑張ったね』って、言いたい気がする」
來は黙ってうなずいていた。
それ以上、何も言わなかったけれど、その沈黙は責めるようでもなく、ただ受け止めてくれるものだった。
