「早くどうにかしないとダメだよね」
遠藤くんがそう言うと、北沢は照れたように「ダメだよね」って同じ言葉を言う。
「女の子から告白させちゃいけないって、こんな僕でも思う」
「そうだそうだ」
北沢は小さく同意しながら、うつむいて頬を赤くしていた。
「後から言うから」
僕が口ごもると遠藤くんは「絶対だよ」って言って、急に姿を消してしまった。
「遠藤くん？」
「遠藤くんどこ？」
僕と北沢は何度も名前を呼び、あちこち教室中を見るけれど、遠藤くんは現れず、ただ白いカーテンがまた揺れ始めただけだった。
僕たちは自分の席に座り直し、隣の遠藤くんの机をじっと見つめていた。
今度こそ
遠藤くんとは本当のさよならなんだ。
「今朝は、早く学校に行かなきゃいけない！って気持ちがすごく焦ってた」
「そうなんだ」
「遠藤くんに呼ばれたのかもしれない」
北沢は顔を上げて僕を見る。
サラサラした髪に触れてみたいと思ったけれど、まだ僕にその資格はない。
「内田くんのアルトサックス聴いてみたいな」
ポツリとそう言ったので、僕は「来年、楽器が空いたら挑戦してみようかな」と答えた。
遠藤くんとさよならして
急に教室の温度が上がった気がする。
呼吸を整え「付き合って下さい」と、告白すると
北沢は「はい」と微笑み返事をした。
僕たちの夏が始まる。
【完】
