団長室の手前まで戻り、凪徒は朝食をご馳走になったお礼を言った。

　自分の名を呼ぶ声に気付き、近付く気配に振り向いた。

「秀成……？」

「凪徒さんっ、これ見てください！　やっとハッキング出来たと思ったら、こんなことになっていて……」

　息つく間もなくノートパソコンを開いて見せる。

　既に団長は部屋に戻り、窓の向こうでお茶を淹(い)れていた。

「なっ……んだ！？　これ──」

　パソコンに疎(うと)い凪徒でも、さすがにその画像のおかしさには気が付いた。

「でしょ？　やっぱり邪魔してる奴がいるんですよ！　僕、絶対暴(あば)いてやりますから！！」

　そう断言する秀成の両目にはメラメラと炎が燃え立つようだった。

　障害が多ければ多いほどやる気が起きるのは、まぁそれはそれで良いことだが……開けてみればこの有(あ)り様(さま)とは、確実に怪しい影が蠢(うごめ)いていることが感じ取れた。

　──団長……？

　お茶をすすりながらテレビを見始めた団長の姿を再び目に入れる。

　モモを『宝物』と言いながら、「お国のためだろ？」とのたまった団長。

　『コレ』も団長の知るところなのか？

「とりあえず車に戻ろう、秀成の分の朝食あるぞ」

　そう言って持ち帰ったマフィンの紙袋を掲げてみせる。

　喜んでパソコンを畳み歩き始めた秀成の後を追いながらも、凪徒の心は団長室の入口に置き去りにされた気分だった。



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