「凪徒さん？　僕です。すみません、遅くなっちゃって……ついに分かりました！　隣の由倉市、結(ゆい)上(がみ)町の高岡プランニングです！！　高岡社長が関与しているとすれば、時間も時間ですし、会社から五キロほど先の社長宅へ向かった方がいいと思います」

「由倉市、高岡……秀成、ビンゴだっ！　良くやった！！」

「え……？　あれ、もしかして先に辿り着いちゃってました？」

「半分ほどな、でもこれで確証を得たんだ。お前の手柄だよ！　悪いが片瀬駅からの最短ルートを割り出して送ってくれ」

　残念ながら凪徒の借りた営業車にはナビがない。

　秀成は嬉しそうに「了解しました」と電話を切り、暮はグループ毎に連絡をして、全員に由倉市へ向かうよう伝えた。

「さて……これからだ、凪徒。高岡社長からモモの居所を聞き出せるのか否か……」

「吐ける物は全部吐かせてやるよ……」



　──怖っ！！

　久し振りに見せる死神のような吊り目に慄(おのの)く。

　駆け出す凪徒を慌てて追いかけた暮は、それでも半分喜んでいた。

　団員全員が本気(、、)でモモを心配していること。

　きっとこれが団長の真の狙いだ。

　そしてそれがモモに伝わりさえすれば──。

　サーカスはやっと一つにまとまるのかもしれない。

　モモにとっても居心地の良い、気兼ねなど要(い)らない温かな『我が家』へと！



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