それから20分もしないうちに、ヨットはエンジン音を響かせながらマリーナを後にした。
　
　彼がデッキのカバーを開けて、手品のように帆やロープを取り出して、マストや帆桁に取り付けていく様子を、私はバネの緩んだゼンマイ人形のように、ぽかんと眺めていた。

　作業の合間に、彼が言った。

「僕は悠介です。あなたは？」

「──純、です」

　姓を教えるつもりは無い、ということなんだろう。行きずりの出会いなら、きっとそれが正解なんだ。

　沖合に出れば、彼と二人きり。
　私もそれが分かっていたし、どこか期待もしていた。

　この日常から、解き放たれたい──。

　そしてヨットは、白い航跡を曳きながら、沖合に出た。

　マリーナを出るとヨットはエンジンを止めて、マストに大きな帆を張って帆走に移った。

　ヨットの帆は、大きな三角帆を組み合わせて張るもののようだった。

「これがメインセイル、船首(バウ)に張ったのがジブセイル、ジブの前で風を受けているのが、スピネーカーです」

　彼は一通り説明してくれたけど、私は呆けたような顔で、うんうんと頷くだけだった。

「四角い帆はないんですか？」

「マストが二本以上あるような大型船でもなければ、四角帆は聞きませんね」

「なぜなんでしょう？」

「向かい風のとき、三角帆なら角度をつければ前に進めますが、四角帆だと押し戻されてしまいますからね。四角帆は、荷物の多い輸送用か、マストの間にサブの三角帆を張れるような大型船だけです」

　悠介さんは笑って、そう教えてくれた。　

　帆走に移ると、世界は風と波の音で満たされた。ヨットは飛ぶように波を切って、白く輝く海面を進んで行く。

「日陰に入っていてください。日焼け止めを塗っていても、海上の日差しは強いですから」

　自分は日焼けした身体を日差しの中に晒(さら)しながら、彼が声をかけてくる。

　私は目を細めて、頷いた。