悠介さんと逢瀬を重ねるうち、彼が既婚者だということは気にならなくなっていた。元々、生活の埃を感じさせない人だったし、私は学生に戻った気分で彼との恋に耽溺した。

　そんな浮ついた気持ちに、罰(ばち)があたったのかもしれない。

　それは、突然にやってきた。
　
「戸田さん、来客ですよ」

　その日の午後、スタッフに予定外の来客を告げられた。
　誰だろうと、来客の名を聞いてみた。

「片桐さんとおっしゃる女性の方です。お会いになられますか？」

　世界が割れる音が聞こえた。

　胸を押さえながらエレベーターでエントランスに降りた。
　そこにはライトグレーのワンピースを着た、細身の女性が立っていた。

「戸田純さん、ですね」

　私は、凍り付いたように動けなかった。　

　その女性は能面のような表情のまま、唇だけを動かして、言った。

「はじめまして、片桐の妻です」