カートラお兄様とランドル様は中央区の宿屋に戻り、アサト達は騎士団との訓練に戻っていった。わたしはミリア亭から帰りに、ミカの雑貨店に寄って布と刺繍糸を数本買った。
　ハンカチを縫い刺繍がいつ出来るかは、わからないけど、少しずつ縫おうと思う。

（クッキーの練習もしないと……みんな、喜んでくれるといいな）



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　深夜、北門は騒がしかった召喚されたモンスターが現れたのだ。しかし、すぐに気付いた亜人隊で撃退したのだと。ミリア亭に行く途中、雑貨屋のミカに呼び止められて教えてもらった。

　出たモンスターは魔獣コカトリス。触ると石化してしまう能力を持つ魔獣。額には黒い魔法陣があって、それを壊すと煙のように消えたあと。黒い呪われたコカトリスの骨が残ったと教えてくれた。

　ワーウルフと同様、コカトリスも強制召喚されたんだと分かる。

（誰が一体何のためにやっているのだろうか？　心配だ）

　ミカに"お互いに、気を付けようね"と話して、ミリア亭に向かった。

　ミリア亭に行くと店前に帰り支度を終え、リルガルドの鎧を身につけた、お兄様とランドル様が店の前に来ていた。わたしがミリア亭に来たのを見ると、二人はこちらに向けて走ってきた。

「リイーヤ、昨夜は大丈夫だったか？」

　カートラお兄様とランドル様も昨夜の北門に現れた、モンスター魔獣コカトリスの話を聞いたらしく、少し焦っている様に見えた。

「はい、北門でみんなが倒したと、いまミカさんに聞きました」

「そうか、またお前が……そのモンスターに立ち向かって行ったのかと心配したよ」

（わたしがモンスターに立ち向かう？）

「待って、カートラお兄様。あの時はたまたまなんです。極力、夜は外に出ないようにと、ナサとみんなにも言われていますので出ません」

「それなら、いいんだ」

　と、ホッとした様子のお兄様。

「ほんと、リイーヤちゃんのこと心配したよ……。モンスターの情報が入った後。カートラと私で鎧を着込んで、リイーヤちゃんと魔獣コカトリスを北門まで見に行ったからね……でも、コカトリスは一体だったらしくて、着いた時には戦いが終わっていたけど」

「そうなんですか？　だとしたら、コカトリスが強制的に召喚された、モンスターだと言うことも知っているのですね」

"ああ"と、カートラお兄様とランドル様は頷いた。

「昨夜、アサトたちとも話したが、召喚士は何のため強制召喚をするのか？　なぜ、ガレーン国を襲うのだろうな。国の戻ったら調べてみるよ」

「ええ、調べてこちらで何か分かりましたら、手紙を送りますね」

「はい。お兄様、ランドル様お願いします」

　お兄様は胸元からだした懐中時計を確認して、わたしの頭を撫で、

「さて、ランドル、国に帰るか……リイーヤ、次に会うのは三ヶ月後の舞踏会だな、余り無茶はするなよ」

「またね、リイーヤちゃん」

「カートラお兄様、ランドル様、お気をつけてお帰りください」

　お兄様達はガレーン国を後にした。