王室御用達の靴屋は彼女の足元にひざまづく

　調べてみたところ、 手作り靴の工程は足の計測・木型の作成・木型に合わせた型紙に沿って皮を裁断、縫製・成形らしい。

　檜山はそれらの工程を全て自分一人で行っているようだ。

　どの過程でもずれが生じれば、出来上がったものは客の足に寄り添える靴ではなくなる。
　檜山の技術はそれら全てが高いのだろう。

「好きにしろ」

　今日は『木型』（と言っても、晴恵には材質が木ではないことくらいしかわからない）に透明なプラスチックシートを載せてマジックで色々な線を書き込んでいる。
　元となる木型を整え終わったのだろう。

　いよいよ裁断かもしれない。
　晴恵はワクワクしていた。
　同時に気の使う作業の連続だろうから、自分の気配で檜山の集中を乱さないようにする。

　……ふと檜山が顔を上げた。
　彼の目の前の鏡には背中側、道路からの出入りが映るようになっている。
　そこに映っていた晴恵は目をキラキラさせて頬を紅潮して、檜山の作業を見守っている。

　しかめ面をしていた彼の顔が思わずなごんだ。