◇水嶺のフィラメント◇

「さぁ、時間だ……僕をどうか、この泉に流して……。此処からずっと君を見守るよ。だけど一つだけお願いがある……君は君の道を、進んでほしい。僕のことは、いつか忘れて……」

「んんっ、んんん！」

　そのお願いにアンは咄嗟に頭(かぶり)を振った。

　まるでイヤイヤでもする子供のように、なりふり構わず拒絶する。

　ずっと心を埋め尽くしてきた恋人を忘れるなど、一体誰がどうして出来よう？

　レインを忘れて生きていくなど……それはアンには死んだも同然に思えた。

「今は出来なくていい……理解もしなくていい……ただ心の片隅に刻んでいて。そして僕がこの水(すい)嶺(れい)の灯火(ともしび)となって、いつか君と君たちの国を……守れる時をどうか祈って」

「水……嶺……？」

　疑問を零したアンの唇が、うなじに回されたレインの手によって引き寄せられた。

　冷たい口づけを捧げたレインは、少し離れて見守るイシュケルに目をやった。