小さい頃から野球が好きだった。




ううん。


野球をしている桜庭朝陽(さくらばあさひ)くんが好きだった。


４つ年上の近所のお兄さん。


小学校は違うけど、放課後に公園で会ってはよく相手をしてくれていた。


優しくてカッコよくて、大好きな人だった。


幼稚園の頃から朝陽くんのことが好きだった。


それは何年経っても変わらない。




でも。


私が小学3年生の春、朝陽くんは突然いなくなった。


お母さんからは事故死だと聞かされた。


嘘だと思った。


朝陽くんは死なない。


朝陽くんは甲子園という夢の舞台で輝くから。


高校生になって、私を甲子園に連れて行くと約束してくれたから。


朝陽くんは死なない。


死ぬはずがない。




お葬式にも参列した。


初めて真っ黒な服を着た。


皆真っ黒だった。


狭い箱の中で眠っている朝陽くん以外、皆真っ黒で、皆泣いていた。




長い長い退屈な式が終わっても、朝陽くんは起きなかった。


朝陽くん、起きて。


そう言っても、もうあの優しい笑顔は返ってこなかった。


あぁ、朝陽くんはいないんだ。


この朝陽くんはもう動かないんだ。




私はこの日、大切な人を失った