「ささっ、食べて食べて！」


「い、いただきます…！」


　如月くんに促されて、目の前のショートケーキをひとくち。


「美味しいっ…！」


　ショートケーキを口の中に入れると、なめらかなクリームの甘さとふわふわのスポンジが、口いっぱいに広がった。


　こんなに美味しいショートケーキ、食べたことない！


「ふふっ、喜んでもらえてよかった」


　私を見て笑う如月くん。


　はっ…もしかして私、今だらしない顔とかしてたんじゃ…！


　そう思うと、一気に顔が赤に染まった。


　やばい、恥ずかしいっ！


　私は恥ずかしさを紛らわすため、またショートケーキを頬張った。


「七瀬さん、そんなに急いで食べなくってもショートケーキは逃げないよ？」


　と、如月くんが茶化すように言う。


　ショートケーキを食べ終わり、如月くんの方に顔を向ける。


「美味しかった？…って、七瀬さんクリーム付いてるよ」


　と、如月くんは私の左頬に右手を伸ばし、私の頬に付いたクリームを、指で拭った。


　そしてそのクリームを、ぺろっと舐めた。


「…ん、甘っ」


　その一連の動作が、私にはやけにゆっくりに見えた。


　如月くん以外、何も見えない。


　ただ、音のない世界の中で、私の心臓の音だけが鳴り響いていた。


「きっ、如月くんっ…！」


　私はガタッと席を立ち、少し身を乗り出した。


「ん？なに？」


「あ、あのっ！」


　私、あなたのことが好きなんです！


　そう言いかけて口をつぐんだ。


　危ない危ない。なに調子に乗ってるの？つむぎ。


　たまたま隣になって、たまたま勉強教えて、たまたまここに一緒に来ただけじゃん。


　それでもう告白するの？まだ自分のこと知ってもらえてないのに？


　…そう考えてしまうと、まだこの言葉は言えそうになかった。