直紀は泣き出し、高桥さんも「お父さん、こっちに来て。直紀はいじめられてる」と叫んだ。


私はこの子供が空をいじめているのを甘やかしているお父さんがどんな様子なのか見たい。


高橋さんの視線に沿って見た。


太った男が遠くで廉と何か話していると、高橋さんの叫び声を聞くとすぐに廉にお辞儀をして、私の前に出た。


「お父さん、この女だ。直紀をいきなり地面に突きつけたばかりだ。空君がこんなに臆病なのは、やっぱりお父さんがいないから、お母さんが強すぎるんだろう。かわいそうだな、空君」


直紀のお父さんは、私を軽蔑しながら言いました。「贫しい颜をしています。情けない大人が子供をいじめているのです。早く直紀に谢ってください。さもないと、警察に通報しますから。」


話をしようとしたら、急に片手が肩にかかったような気がした。


「そう言えば、私も贫しい颜をしています」


私は顔を上げて、廉はもう私のそばに立っていた。