放課後になって、待ち合わせ場所の花壇の前へと恐る恐る向かった私。

　桜子には「頑張ってねー」とニヤニヤしながら送り出された。

　な、何も頑張ることなんてないから！

　友達として、自然に、普通に接するだけ。

　だけどなんでこんなにドキドキするんだろう。

　きっと千早くんが下手にかっこよすぎるせいだよね。

　花壇の前にたどり着くと、千早くんはすでに待っていた。

　すらりと身長の高い千早くんが、ポケットに手を突っ込んで花壇の前で佇んでいる姿は、それだけで絵になってしまう。

「ち、千早くん。お待たせ」

「いや、俺も今来たとこ。……なんて、一度言ってみたかった台詞だわ」

　悪戯っぽく笑って千早くんは言う。

　彼のそんな自然体の様子に、ガチガチに緊張していた私の体が柔らかくなっていく。

　そういえば昨日も、最初はとても緊張していたのに、話しているうちにそんなこと忘れていて、いつの間にか楽しい気分になっていたっけ。

「千早くんって亜澄に呼ばれるの、なんだかくすっぐたい感じ」

「えっ、やっぱり嫌だった!?」