そしてその後、桜子が涼介くんに話しかけられてそちらに行ってしまったので、私は今だとばかりに千早くんに早速こんなメッセを送った。

『今日の帰り、大事な話があるんだ。よかったら花壇の前に来てくれないかな？』

　勢いで送信してしまったけれど、送信画面を見ているうちに我に返ってドキドキしてしまった。

　最近、千早くんは私に会おうとしてくれない。

　メッセのやり取りすら最低限で、そっけない。

　もしかしたら会ってくれるどころか、返事すらくれないかも……。

　そんな風に急に不安になっていると。

『うん、分かった』

　一分も経たずに千早くんから返事が来て、飛び上がりそうになるくらい驚いてしまった。

　近頃の千早くんの様子から、返事が来るのに何時間かはかかるだろうなあとは思っていたから。

　そんな私の予想を覆し、すぐに返事をしてくれた千早くん。

　大事な話があるって言ったから、すぐに返してくれたのかな？

　……うん、きっとそうだ。

　千早くんは優しいもんね。