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「美桜さん、おはようございます」
「おはようございます。啓汰さん今日はお休みですか？」
「はい。日曜日なので休みです。美桜さんは日曜日なのにお仕事ご苦労様です。美桜さんが今日は仕事だって聞いて、朝一で来ちゃいました。」
「病院に休みはないですから……。ふふふっ啓汰たら休みの日はいつも、お昼過ぎまで寝てるくせに……」
そこまで言って美桜は口を押さえる。
私は何を言っているの……。
啓汰も美桜の言葉を聞き、目を見開らいている。どうして知っているんだと言いたげな表情に、美桜は眉を寄せた。
これはさくらさんの記憶だ。
私のものではない。
それなのに、その記憶に引っ張られる。
切なくて、辛い。
「美桜さんはさくらと仲が良かったんですか？」
仲が良かったか……。
私はさくらさんに会ったことも、話したこともない。それでも今、一番近くにいるのは私だ。
「そうですね……近い存在です」
「近い存在？」
啓汰は美桜の変わった言葉の選定に、首を傾げた。
「あっ、もう行きますね。『じゃあ、まったね』」
「…………」
手を振りながらその場を後にする美桜を、啓汰は無言で見送った。
