「はぁーー」

　美桜は溜め息を付いた。あーーダメだ。こんな沈んだ顔を皆に見せられない。美桜は手のひらで両頬をパチンと叩いた。

　さあ、切り替えて……子供達の元に急がないと、少しでも日が傾けば気温は一気に下がってしまう。時間は無い。

　美桜は子供達のいる談話室へと急いだ。普段入院中の子供達は談話室にいることが多かった。学生組は勉強時間があるため別室で勉強があるが、小さい子組は基本ここにいることが多い。

「みんな今日は天気が良いから外に出てみない？」

　美桜の言葉に子供達の顔が、見る見るうちに輝き始める。

「ホントに！」

「いいの？」

　驚きの声を上げる子供達に、美桜は笑顔で答えた。

「先生の許可はもらってきたから大丈夫よ。外に行きたい人？！」

「「「はーーい」」」