首取り様４

幾重にも重なる怨念の声が実際に佳奈の耳に聞こえてきていた。


それはこの刀で首を取られてきたすべての人間の叫びだった。


その叫びは本人がいなくなった後もこの刀にやどり、今でも息づいてきたのだ。


強い憎悪に逃げ出してしまいそうになるのをグッと両足を踏ん張って耐えた。


そうしないとこの寺にはいられないくらいだった。


しかし刀をよく見てみるとその刃先はボロボロに刃こぼれしていて、錆びついていた。


「こんな刀であの地蔵の首を切れっていうのかよ！」


大輔が我に返ったように叫んだ。


確かにその通りだった。


銃弾で死ぬことのなかった地蔵が、こんなボロボロの刀で死ぬとは思えない。


そんなの現実的じゃなさすぎる。


「柏木さんたちが嘘をついていると思うか？」


明宏の言葉に大輔は黙り込んだ。


柏木の紳士な目を思い出す。


他の人達も小さな子どもがいて妻がいて、守りたいものがある人達だった。


そんな人たちが嘘をつくとは思えなかった。


自分の大切な人を守るために猟銃を持って戦っていたじゃないか。