首取り様４

佳奈は男性に声をかけながら慌てて室内に入り込んだ。


２人掛けのソファやテレビが置かれているから、ここがリビングであることがわかった。


男性は窓の前で倒れていて、胸から血が流れている。


首は取られていないから黒い化け物の仕業かもしれない。


「大丈夫ですか？」


しゃがみ込み、男性の肩を揺らしてもう１度声をかける。


男性はうつろに天井を見上げているだけで少しも反応をしなかった。


遅かった……。


佳奈の胸に絶望的な気持ちが広がっていく。


また１人、佳奈たちの目の前で人が死んだ。


助けることができなかった。


その悲しみと悔しさに奥歯を噛みしめる。


佳奈たちだって被害者の１人かもしれない。


だけど、地蔵たちの目論みや過去を知っている。