「君は今日から自分と……ジュエルのパートナーだ。その証(あかし)にラヴェンダーの力を授けるよ」

　ラヴェルは隣で口角を上げたツパイを見下ろした。意を察したツパイは下げた鞄から革袋を取り出し、その中の薄紫の粉を彼の掌にほんの少し広げた。

　噛まれた指から依然しみ出す血液とそれを合わせ、モモンガの口に含ませてやる。その刹那、灰色の身体が一瞬紫の光を纏(まと)い、そして──



　──ラヴェルだよ。君の名前は？



　モモンガの小さな耳がピクピクとはためき、首は右へ左へと何度も振り向かせてしまった。が、やがて聞こえた声が心の通った証拠だと気付いた『彼女』は、ラヴェルの頬に自分のそれをすり寄せた。



「え？　ピータン？？」



　『彼女』と同じ黒曜石の瞳を瞬かせたラヴェルは、すっとんきょうな声を上げ、

「……まるで何処かの卵料理みたいだね」

　と楽しそうに呟いた。にこやかな笑みを乗せた頬と掌で、愛情深く『ピータン』を撫でる。

「これから宜しく頼むよ、ピータン」



　こうしてピータンは、ラヴェルの無二の『パートナー』となった──。



◆続編でもピータンは、ユスリハに負けない（笑）ラヴェルのパートナーです。



◇ラヴェルにぞっこんのピータンを再び◇