「ラっ、ラヴェル！　ラヴェル！！」

　あたしは気付かぬ内にあいつの名を叫んでいた。その口の動きに気付いたのか、ラヴェルも数回唇を開いたけれど、残念ながら何も聞こえない。あーもうっ、このカプセルって防音なの！？

「ラヴェルっ！！」

　やがてラヴェルはカプセルに追い付き、掌と足先をトンと着いた。いつものうっすらとした微笑は変わらない。その肩にはピータンがしがみ付いていてホッと胸を撫で下ろす。あたしを見下ろすようにカプセル上部に留(と)まったラヴェルの右掌が、次第に黄金色の輝きを帯び、触れられたガラス面が急に溶け出した！

「ど……いう……こと……！？」

　彼の掌サイズに開かれた空間に、あいつは逆の手で掴まえたピータンを、何とか中へ挿し込んだ。両手で受け取ったあたしに、徐々に閉じようとするその穴から「ユーシィ、必ず助け出すから」──あいつの声も微かに挿し込まれた。

「ラヴェルっ──！！」

　あたしの声は届いただろうか？

　どうしてそんなに儚(はかな)そうな笑顔をするの？

　あいつはカプセルを足場にと力を込めて、飛行船へ向けて飛び去った──。



　★　★　★