さくっと簡単にアタシのロープも取り外してくれた。
お兄さんがたがやってくる気配は、今のところない。
神亀の作戦としては、少数精鋭。
まず入口周辺で戦闘開始し、気を引かせておきつつ、裏の小窓からこっそり侵入する算段だった。
見事に成功しているあたり、さすが最強と謳われるチームだ。
ただ、敵の応援が思ったよりも多く、数で圧倒されているらしい。
どうりでさっきから、ガンッゴンッと、血の気の多い音が鳴り止まないわけだ。
「鈴子たちはもうちょいここで待ってろ。おにーちゃんがきれいさっぱり掃除しに行ってやる」
「で、でも……っ」
「だいじょーぶ。おにーちゃん、強いから」
身をもって彼らの物理的な力量を知っている鈴子さんは、戦力の差を聞き、心配を拭いきれずにいる。
自分がお荷物になってるせいで、傷ついちゃったら、いやだよね。歯がゆいよね。
……わかる。すごくわかるよ。
いくら引き留めようが、ヒーローは戦いに行ってしまうんだ。
彼らが守ろうとする限り、何度でも。
それならば。
「大丈夫。鈴子さん、大丈夫だよ」
「……ほんとうに？」
「うん。本当に」
アタシたちも、彼らの味方にならなくちゃ。
あの大きな大きな背中を、支えてあげたいの。
ヒーローにピントを合わせた双眼を、きらり、反射させた。
「神亀は最強なんだもの」
「そーそー！ ボクらにゃ、誰も敵わないよ！」
「神さまにも、勝てちゃうんでしょう？」
「そーそ…………かみ、さま？ ……ま、まあ、負ける気はない、けど……」
「ほら！ だから大丈夫！ 一緒に待っていよ？ ね？ 鈴子さん」
彼女の震えた手に、アタシのを重ねる。
熱をいっぱい蓄えたアタシの手のひらは、あったかいでしょ？
倉庫の中でも、ちっとも寒くないよ。
笑顔を浮かべればよりいっそうぽかぽかしてくる。
その熱にあてられ、彼女は渋々うなずき、ヒーローを送り出した。
想いも、温もりもわかち合って、ここでふたりで「おかえり」って言ってあげよう。
