思い当たる節があるとすれば……ひとつだけ。
『楽しかったなあ。あんなに遊んだの、はじめて』
まだ記憶に新しい、あの日。
――あいつが攫われたとうわさを聞きつけ、体育館へ走っていったときのこと。
ほんの少し様子をうかがっただけで、わかった。
異常事態。
オレの予想していた、あさっての方向の。
何かあったなら、ぜったい、あのときだ。
いまだによくわかっていないし、受け入れきれていない。
その場にいなかったふたりには、もっと、皆目見当もつかないだろう。
それほど不可思議な光景だった。
「うーん……なんでだ？ ふつうにたらしこまれた？」
「あいつにそんな天然行為できっかなあ？ 衛はどう思う？」
「……さあな」
たらしこむ、か。
ある意味、できちまうのかもしれねえな。
あいつの笑顔には、ふしぎな力がある。
深く、重く、そして痛く、胸を打たれるのだ。
そうして、その感覚に、溺れていく。
それを「たらしこまれた」と言うのならば。
きっと、オレも、そのひとりだった。
でも。
『あなたは……変わらないんだね』
……どこがだ。
変わっちまったよ、オレは。
変わらなければいけなかった。
昔のまま、純新無垢でいられたなら、どれだけ――。
「……もう少しで夜が明ける。後処理だけして帰んぞ」
「ほーい」
「男のほうは任せろ」
散り終えた桜は、それでもなお、月明かりに透けて美しい。
穢れた地をもきれいに染めてくれるせいで、直視すらできない。
オレはもうこっち側の人間なんだと、突きつけられているようで。
無意識に月影にこの身を沈めた。
